Le nickel est la principale ressource de la Nouvelle-Calédonie. Des développements considérables sont en cours grâce à l’augmentation de la capacité de production de l’usine SLN, ainsi qu’à la construction de l’usine de Goro dans le sud.

La province Nord devrait se doter d’une unité métallurgique d’une capacité semblable avec la participation de Xtrata. Ainsi, la Nouvelle-Calédonie pourrait devenir, au cours de la décennie, le premier pays producteur de nickel au monde.

Les pouvoirs publics poursuivent de plus leur effort de diversification économique. Tous les secteurs de l’agriculture, de la petite et moyenne industrie, de la pêche et de l’aquaculture sont en développement. Ainsi, la Nouvelle-Calédonie exporte de plus en plus de crevettes, de poissons et de viande de cerf.

Dans cet effort de diversification, le tourisme occupe la seconde place, avec un montant de transferts de l’extérieur vers le Territoire évalué à 20,7 milliards de francs CFP, soit environ 5,1 % du PIB (résultat extrait de la balance des paiements 2003).

La destination a accueilli 179 787 visiteurs en 2004. Le développement d’Aircalin, compagnie aérienne internationale calédonienne, répond à la volonté du territoire de se doter d’un outil essentiel à son développement.

Des projets hôteliers en cours d’étude ou de réalisation permettent, en complément de l’amélioration de la desserte aérienne, d’augurer dans un futur proche un développement plus important du tourisme.